工程项目由于承包商的人员、大型设备等进场周期长、费用高，如果承包商不履行合同，业主更换新的承包商将遭受较大的工期损失和经济损失，可以收取履约保证金。定点服务项目、协议供货项目等供应商履约周期长、服务对象广，服务质量不易控制，也可以收取履约保证金。此外其他供应商延迟履行或不履行合同将导致采购人蒙受较大损失的项目（如应急采购项目等），也可以酌情收取一定的履约保证金。随着政府采购供应商诚信体系的建立与不断完善，对长期参与政府采购、诚信可靠的供应商，即使是工程、定点服务、协议供货等项目，也可以少收或不收履约保证金。
法律法规没有明确规定履约保证金的具体比例或数额，只是规定其金额应以保证招标人在中标人违约时得到足够的补偿为限。但一些规章和规范性文件对此有所规定，如《工程建设项目货物招标投标管理办法》规定：“履约保证金金额一般为中标合同价的10%以内，招标人不得擅自提高履约保证金。”在此之前出台的《工程建设项目施工招标投标管理办法》只笼统规定了“招标人不得擅自提高履约保证金”，而没有规定具体金额比例。
履约保证金和履约保函的区别：1、履约保函虽然手续繁琐，但在保函中根据合同条款或双方约定（更是银行的要求）都有一个明确的有效期限年月日，到了这，你的钱就会自动从银行获得自由。当然，前提是你没有其他另外的把柄（比如质保金）在买方手中。履约保证金则不然，到了约定时间，你要自己找买方去要。2、履约保函：（1）你要先拿钱（比如你上面说的合同额的10%）给你的银行，根据买方（一般都是买方）的履约保函格式，向你的银行提出履约保函申请，银行会认真而苛刻地审查你提出的格式和条款。（2）条款同意（银行都会修改，程度地降低自己的风险和责任，这个时候你还要反复地征求买方的意见，再和买方商量修改条款）后以银行的名义开出履约保函，承诺以银行的名义提供10%的资金担保，在保函有效期内，如果卖方有保函中约定的违约情况出现，买方可直接从银行拿走这10%的钱。3、履约保证金：比较简单，直接交钱（比如你上面说的5%）给买方或者你上面说的什么交易中心，是对合同履行的一种现金保证。
在招投标过程中，很多招标文件会有如下规定：投标保证金的形式：银行保函。那这个银行保函是什么意思呢？这里的银行保函是指由银行开具的银行投标保函，由开具的银行以自身信用为担保，向受益人承诺，如果被担保人在投标过程中违反了保函的相关约定，需要缴纳违约金的，则由银行代为缴纳。一般银行保函可以在企业有授信的银行进行办理，如果企业没有银行授信，则可以通过担保公司代办。