“工业”这个词是从Industry翻译过来的，而Industry在英文中还有“产业”的意思，所以有学者认为工业设计应该称之为“产业设计”——是为了适应产业化需要而出现的新兴学科。工业设计横向涵盖了造型设计、环境设计、室内设计、UI设计、平面设计、包装设计、广告设计、动画设计、展示设计和网站设计等方向，而纵向可扩展至产品规划、产品调研以及产品品牌的设计等。 产品设计其类型主要包括概念设计和改良设计，概念设计是一种着眼于未来理想化的设计，具有很强的探索性和前瞻性，是创造性思维的一种体现。而改良设计对已有产品进行优化、充实和改进的再开发设计。当代工业设计是以用户为设计的中心，是利用产品、过程、服务及其相关的一切作为手段，挖掘用户的需求，终目的是为用户创造良好的体验。
工业设计产业发展的三个阶段 制造业的发展的阶段性，决定了工业设计发展的阶段性。与OEM模式对应的是生产型的工业设计，与ODM模式对应的是营销型的工业设计，与OBM模式对应的是策略型的工业设计。三个阶段的工业设计产业，都会对设计师和设计服务提出自身独特的要求，与之相应的，工业设计的教育也须随之不断调整自身，产业模式是工业设计教育的真正指挥棒。现行的许多错误的教育观念，错误的课程设置，皆源于对工业设计产业发展阶段的模糊认识。 (1)生产型的工业设计 生产型的工业设计强调设计与生产的紧密结合。天花乱坠的概念设计在此阶段没有太大的市场。产品造形的改良是工业设计师的核心工作，产品结构的优化和生产成本的控制是工业设计工作中的重要问题。对于企业来说，没有太多的预算花在设计上，大部分企业都没有自己的工业设计部门，即使委托外边的工业设计公司进行设计，设计费用相对较低。这个时期的口号是：“能够方便地生产的设计才是好设计” 。 这种类型的工业设计要求工业设计师具有较高的产品造形能力，并且对各种生产手段要比较熟悉，能根据产品的特点和生产的数量决定适合的材料，并能有效地和工程师进行沟通。这种熟悉生产和具有较高产品造形能力的工业设计师，我称之为务实型工业设计师。的务实型工业设计师，只能诞生于工业设计公司和企业内的设计部门。
产品为什么要进行设计？一个产品经过设计，让人察觉到他是设计过的。就像对齐和简化，因为一般自然的形态东西都是丰富的，复杂的，有机形态的，不是被规整好的，假如它变简洁了，被规划分类了，我们就能察觉到这是被人思考过的成果。这就是所谓的产品设计。一些人在购买自己需要的东西时，时间看的可能是它的功能，其次就是它的外观。对于里面的一些构造或者实际情况可能关注的并不多。 从产品技术性角度观察工业产品设计；从经营角度观察工业产品设计；怎样看待工业产品设计，从经营视角而言，实际上大家都了解工业产品设计不仅必须技术性扎实的设计师，经营也是十分关键的。假如说设计师是工业产品设计的关键得话，那麼经营便是工业设计的外型，是吸引住顾客的关键方法。在这儿说一下，经营针对工业产品设计也是有提高实际效果的，不仅提升了工业产品设计的名气，也出示了一个比较好的服务平台给工业设计知名品牌来使出的地区，这就是经营的使用价值。
工业设计如何做到这一点?DFX还具有选择工具，以帮助基于材料的组件减少零件数量等。这有助于设计者理解是否可以将具有相似材料的组件相互接触以减少零件数量，进而有助于降低ASSE的总体制造成本。产品外观设计要直接影响到产品的市场；生活水平的提高不断改变着人们的审美，使人们越来越注重生活的品质。这不仅表现在日常生活中，还表现在人们对产品的选择上。 从产品技术性角度观察工业产品设计；顾客的规定一变再变，很有可能今日客户说想要改设计风格，明日又要改作用，从不考虑到是不是能融合完成。造成产品设计工作中进到一个对峙的情况，一拖再拖没法竣工。有时顾客的念头通常是突发奇想。做为一个产品设计师一定要掌握顾客具体的要求、销售市场的具体要求、客户的具体要求，和产品的可执行性，依据的数据信息开展设计。 功率补偿及谐波治理装置设计，用设计提升产品价值；认为机柜产品设计要考虑整体布线均匀、要符合电器要求，除结构满足电气能外，还要考虑人与设备的关系，运用人机工程学、色彩学、造型理论等手段设计出符合操作者生理、心里的结构。整体比例线条符合工艺审美要求，并要求遵循体量平衡原则，力求整体和布局相适应于外观存在的合理性，色彩方面要从色相、明度、饱和度要适用于用户心理需求及环境要求。电磁兼容方面，要考虑在有限的空间、时间和频谱资源下各种设备或系统可以共存而不致性能失效或不允许的降级。