从数字电视机顶盒的构成上看，主要包括硬件和软件两大部分。
从结构上看，机顶盒一般由主芯片、内存、调谐解调器、回传通道、CA（Conditional Access）接口、外部存储控制器以及视音频输出等几大部分构成。
调谐解调器
调谐解调器部分的作用是将传输过来的调制数字信号解调还原成传输流，调谐解调器的不同就构成了不同的数字机顶盒，例如用于QPSK解调的卫星机顶盒（DVB-S），用于QAM解调的有线数字机顶盒（DVB-C）以及用于OFDM解调的地面传输数字机顶盒（DVB-T）。市场上比较流行的调谐解调器的生产厂商有Thomson、Sharp等，国内也有一些厂商生产解调器，例如 澜起，国芯等，占有一定的市场份额。
外部存储设备一般指外挂式硬盘，大容量的硬盘可以用于存储节目流以满足用户的个性化需求。一个STB中能否外挂硬盘一般都是由主芯片所决定的，只有CPU的处理能力达到一定程度时才有可能支持硬盘的读写，而硬盘的读写也需要更多的内存空间。
智能卡接口
通过读卡器读取CA智能卡中的数据用于数字电视节目的解扰，特别是在付费电视发展的今天，这是大多数STB必不可少的部件。除了标准的读卡器外，在有些STB中也采用通用接口CI（Common Interface）来完成对CA智能卡的读取。CI是一个由DVB组织为机顶盒和分离的硬机顶盒件模块之间定义的标准接口。这种起源于PCMCIA的技术应用，使机顶盒可以批量生产，也为机顶盒带来了变化，有着广泛的应用前景。
中心聚焦卫星天线一般称为正焦天线，又称抛物线天线，不论深浅，其天线盘面弧度皆呈抛物线。中心焦天线特征为盘面正圆，高频头（LNB）置于天线的中央焦点。
正焦天线依其焦点位置又可分为深碟与浅碟，相同尺寸的天线如果聚焦越短则盘面越深、聚焦越长盘面越浅，如问那一种比较好用，则是各有各的优缺点。
正焦天线寻找卫星，通常只要知道该卫星当地的接收仰角，把仰角器置于天线正中央加以调整仰度，再搭配指南针与卫星信号测试仪器很容易就可以找到你要的卫星。当你定位完成时，此时盘面中央、高频头（LNB）及3万6千公里的卫星是成一直线的。
卫星天线可分为正馈和偏馈两种。
正馈就是我们常说的大锅，接收C波段节目。
偏馈也叫小锅，接收Ku节目的。
C波段天线有1.35、1.5、1.8、2.1、2.4M等各种规格，在东北地区这几种规格完全可以满足接收国内所有频道以及凤凰卫视、CNN、BBC、NHK等国际频道的需要。美国驻沈阳总领事馆等一批重要外国驻沈机构以及大的星级宾馆也在使用中卫天线，其质量受到了用户的肯定。Ku天线，常用规格有0.35、0.45、0.6、0.75、0.8、0.9、1.0、1.2、1.5M等，完全可以满足东北地区个人、有线电视台站以及"村村通"工程的需求。同正馈天线不同，偏馈天线外形呈椭圆形，表面弧度较浅、采用正装方式时仰角较正馈低20度左右。